Με τη συνεχιζόμενη παγκόσμια πανδημία, ο καθαρισμός και η απολύμανση του αέρα έχουν καταστεί ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση ενός υγιούς περιβάλλοντος διαβίωσης. Για την αντιμετώπιση αυτού του ζητήματος, η φωτοκαταλυτική τεχνολογία έχει συγκεντρώσει την προσοχή λόγω της δυνατότητάς της να αφαιρεί αποτελεσματικά τους ρύπους και να σκοτώνει επιβλαβή βακτήρια και ιούς.
Δύο συγκεκριμένα μήκη κύματος φωτός, 365nm και 385nm, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διέγερση φωτοκαταλυτών για καθαρισμό και απολύμανση αέρα. Οι φωτοκαταλύτες είναι υλικά που, όταν διεγείρονται από αυτά τα μήκη κύματος, μπορούν να διασπάσουν τους ρύπους και να σκοτώσουν μικροοργανισμούς μέσω αντιδράσεων οξείδωσης και αναγωγής. Αυτά τα μήκη κύματος βρίσκονται στην περιοχή υπεριώδους (UV) και είναι ικανά να βλάψουν το DNA και τις κυτταρικές δομές των μικροοργανισμών, προκαλώντας το θάνατό τους.
Η φωτοκαταλυτική διαδικασία έχει αποδειχθεί ότι διασπά αποτελεσματικά οργανικούς ρύπους όπως πτητικές οργανικές ενώσεις (VOCs), φορμαλδεΰδη, ακόμη και ουσίες που προκαλούν οσμή. Επιπλέον, οι φωτοκαταλύτες μπορούν να βοηθήσουν στην απομάκρυνση επικίνδυνων σωματιδίων, συμπεριλαμβανομένων των οξειδίων του αζώτου (NOx) και του μονοξειδίου του άνθρακα (CO), που βρίσκονται συνήθως στα καυσαέρια των οχημάτων και στις βιομηχανικές εκπομπές.
Επιπλέον, η φωτοκαταλυτική τεχνολογία έχει χρησιμοποιηθεί για την αντιμετώπιση της τρέχουσας πανδημίας με την απενεργοποίηση του SARS-CoV-2, του ιού που προκαλεί τον COVID-19. Φωτοκαταλύτες που περιέχουν άργυρο και διοξείδιο του τιτανίου έχει αποδειχθεί ότι σκοτώνουν αποτελεσματικά τον ιό μέσα σε 30 λεπτά από την έκθεση στο υπεριώδες φως.
Συμπερασματικά, η χρήση μηκών κύματος 365nm και 385nm για τη διέγερση φωτοκαταλυτών για τον καθαρισμό και την απολύμανση του αέρα είναι μια πολλά υποσχόμενη τεχνολογία για τη βελτίωση της ποιότητας του αέρα σε εσωτερικούς χώρους και την προαγωγή της δημόσιας υγείας. Μειώνοντας τους ατμοσφαιρικούς ρύπους και σκοτώνοντας επιβλαβείς μικροοργανισμούς, αυτή η τεχνολογία μπορεί να δημιουργήσει ένα ασφαλέστερο περιβάλλον για τα άτομα να ζουν, να εργάζονται και να παίζουν.
