Είναι αλήθεια ότι τα LED μπορούν να σας βοηθήσουν να φωτίσετε τη ζωή σας με όλους τους τρόπους. Μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε για να φωτίσετε το σπίτι σας, τον κήπο σας, την πισίνα σας. χρησιμοποιούνται σε αυτοκίνητα, σε αεροπλάνα, σε φώτα δρόμου και σχεδόν σε κάθε πολιτική εφαρμογή που μπορείτε να σκεφτείτε. Αλλά τα LED μπορούν επίσης να εκπέμπουν κύματα φωτός που είναι αόρατα στο ανθρώπινο μάτι: υπέρυθρα κύματα. Οι υπέρυθρες (IR) LED είναι συνήθως οι τύποι φώτων που χρησιμοποιούνται σε συσκευές τηλεχειρισμού και σε συστήματα ασφαλείας σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των κρυφών συσκευών που χρησιμοποιούνται από τον αμερικανικό στρατό.
Οι υπέρυθρες λυχνίες LED χρησιμοποιούνται συνήθως σε κάμερες ασφαλείας, για να επιτρέπουν στις κάμερες να καταγράφουν εικόνες ημέρας και νύχτας. Τα κύματα υπέρυθρου φωτός είναι αόρατα στο ανθρώπινο μάτι, αλλά εκπέμπονται από οτιδήποτε εκπέμπει θερμότητα, όπως ένα ανθρώπινο σώμα ή ένας ακόμα ζεστός κινητήρας αυτοκινήτου. Σε αντίθεση με τα γυαλιά νυχτερινής όρασης, τα οποία απλώς ανιχνεύουν το υπέρυθρο φως, οι κάμερες υπερύθρων ανιχνεύουν και εκπέμπουν υπέρυθρο φως ανάλογα με το διαθέσιμο φως του περιβάλλοντος. Οι κάμερες υπερύθρων έχουν συνήθως ένα σύστημα αισθητήρων που μπορεί να παρακολουθεί το επίπεδο φωτός στην καταγεγραμμένη περιοχή. Καθώς το επίπεδο φυσικού φωτός πέφτει, ο αισθητήρας θα υπολογίσει πόσο υπέρυθρο φως χρειάζεται για να φωτίσει την εικόνα και τα υπέρυθρα LED θα ανάψουν ανάλογα. Η ισχύς των λωρίδων IR LED θα αυξηθεί σταδιακά έως ότου είναι τελείως σκοτεινό, οπότε η εικόνα θα προβάλλεται σε 100 τοις εκατό υπέρυθρο φως. Το μόνο μειονέκτημα της τεχνολογίας IR είναι ότι οι εικόνες που έχουν τραβηχτεί σε υπέρυθρες μπορούν να προβληθούν μόνο ασπρόμαυρα.
Τα υπέρυθρα LED χρησιμοποιούνται επίσης στις περισσότερες συσκευές τηλεχειρισμού. Μια υπέρυθρη δέσμη που μεταφέρει οδηγίες σε δυαδικό κώδικα αποστέλλεται από το τηλεχειριστήριο στη συσκευή (την τηλεόρασή σας ή το φορτηγό Tonka του παιδιού σας), η οποία λαμβάνει αυτές τις εντολές και εκτελεί την ενέργεια που δίνεται.
