It's true that LEDs can help illuminate your life in all kinds of ways. You can use them to light your home, your garden, your pool; they're used in cars, on planes, streetlamps and in almost every civic application you can think of. But LEDs can also emit light waves that are invisible to the human eye: infrared waves. Infrared (IR) LEDs are most often the types of lights used in remote control devices and in security systems across the globe, including covert devices used by the US Military.
Οι υπέρυθρες λυχνίες LED χρησιμοποιούνται συνήθως σε κάμερες ασφαλείας, για να επιτρέπουν στις κάμερες να καταγράφουν εικόνες ημέρας και νύχτας. Τα κύματα υπέρυθρου φωτός είναι αόρατα στο ανθρώπινο μάτι, αλλά εκπέμπονται από οτιδήποτε εκπέμπει θερμότητα, όπως ένα ανθρώπινο σώμα ή ένας ακίνητος-ζεστός κινητήρας αυτοκινήτου. Σε αντίθεση με τα γυαλιά νυχτερινής όρασης, τα οποία απλώς ανιχνεύουν το υπέρυθρο φως, οι κάμερες υπερύθρων ανιχνεύουν και εκπέμπουν υπέρυθρο φως ανάλογα με το διαθέσιμο φως του περιβάλλοντος. Οι κάμερες υπερύθρων έχουν συνήθως ένα σύστημα αισθητήρων που μπορεί να παρακολουθεί το επίπεδο φωτός στην καταγεγραμμένη περιοχή. Καθώς το επίπεδο φυσικού φωτός πέφτει, ο αισθητήρας θα υπολογίσει πόσο υπέρυθρο φως χρειάζεται για να φωτίσει την εικόνα και τα υπέρυθρα LED θα ανάψουν ανάλογα. Η ισχύς των λωρίδων IR LED θα αυξάνεται σταδιακά έως ότου είναι τελείως σκοτεινό, οπότε η εικόνα θα προβάλλεται σε 100 τοις εκατό υπερύθρο φως. Το μόνο μειονέκτημα της τεχνολογίας IR είναι ότι οι εικόνες που έχουν τραβηχτεί σε υπέρυθρες μπορούν να προβληθούν μόνο ασπρόμαυρα.
Infrared LEDs are also used in most remote-control devices; an infrared beam carrying instructions in binary code is sent from the remote control to the device (your television or your child's Tonka truck), which receives these commands and performs the action given.
