Επειδή γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο για τους καλλιεργητές να αποκτήσουν άδεια οικοδόμησης για την επέκταση ενός θερμοκηπίου, είναι σημαντικό να χρησιμοποιηθεί δημιουργικά ο χώρος. Οι καλλιεργητές φράουλας αγωνίζονται επίσης με αυτό, αλλά σε αντίθεση με τους καλλιεργητές μαρουλιού, βοτάνων ή φυλλωδών καλλιεργειών, η καλλιέργεια πολλαπλών στρωμάτων δεν έχει ακόμη τεκμηριωθεί. Ωστόσο, αυτό θα μπορούσε να αλλάξει, σύμφωνα με τον Patrick Casteleyn του MechaTronix." Με ένα επιπλέον στρώμα φράουλας, ένας καλλιεργητής έχει ήδη σημειώσει μεγάλη πρόοδο."
Το τεστ κατά τη διάρκεια της ημέρας επίδειξης φράουλας 2019
Προκειμένου να καταστεί δυνατή μια τέτοια επέκταση σε ύψος, είναι σημαντικό για τους καλλιεργητές να μπορούν να προσφέρουν επαρκές φως στις φράουλες τους. Στο ερευνητικό κέντρο Hoogstraten, διεξάγονται πειράματα με αυτό σε μια ειδική διάταξη τεσσάρων επιπέδων. Όσο χαμηλότερη είναι η ρύθμιση, τόσο μεγαλύτερη είναι η ανάγκη για φως και ο φωτισμός LED πρέπει να ελέγχεται με τέτοιο τρόπο ώστε η σοδειά να δέχεται αρκετό φως.
Αλλά σύμφωνα με τον Πάτρικ, δεν χρειάζεται να είναι τόσο «ακραίο». «Η δοκιμή στο Hoogstraten απαιτούσε προσαρμογή του θερμοκηπίου και αυτό δεν είναι απαραίτητο όταν ένα επιπλέον στρώμα είναι εγκατεστημένο πάνω από τα υπάρχοντα υδρορροή. Επιπλέον, δεν απαιτούνται σημαντικές επενδύσεις στον τρόπο επιλογής. Με αυτόν τον τρόπο υπάρχουν επίσης ευκαιρίες για καλλιεργητές φράουλας με χαμηλότερο θερμοκήπιο και λιγότερο βαθιά τσέπη."
Κατά τη διάρκεια της ημέρας επίδειξης φράουλας 2019, το MechaTronix έφερε μια δοκιμαστική διάταξη για να δώσει στους καλλιεργητές μια ιδέα μιας τέτοιας καλλιέργειας πολλαπλών επιπέδων.&«Διατηρώντας επαρκή απόσταση μεταξύ των υδρορροών, είναι ακόμα πολύ δυνατό να ελέγξουμε το κλίμα, GG». Ο Πάτρικ εξηγεί. «Και με το σωστό φωτιζόμενο φωτισμό και τους αισθητήρες που παρακολουθούν συνεχώς την απαίτηση φωτισμού πάνω από τη συγκομιδή, και τα δύο στρώματα λαμβάνουν επαρκές φως. Για παράδειγμα, θα μπορούσε ακόμη και να είναι μια επιλογή να κάνετε τακτική καλλιέργεια την άνοιξη και το φθινόπωρο στο πάνω στρώμα και μια ελαφριά χειμερινή καλλιέργεια στο κάτω στρώμα."
